С 25 марта в областном дворце творчества детей и молодёжи стартовал географический фестиваль «Фрегат Паллада». Организатором мероприятия выступило региональное отделение Русского географического общества при поддержке Министерства образования и науки и Министерства искусства и культурной политики. Директор АНО «ИЦАЭ» Игорь Мандрашов, как член координационного Совета Ульяновского отделения географического общества, принял участие в открытии этого форума.

Все мероприятия фестиваля ориентированы прежде всего на школьников, дошкольников, а также их родителей. Представлены 30 тематических интерактивных зон, среди них: «Подводные экспедиции», «Экспедиции по малым рекам Ульяновской области», «На велосипеде вокруг света», «Лучше гор могут быть только горы», «Кухни народов Ульяновской области», «Страна Ундория», «Красная книга Ульяновской области», «Костюмы народов Ульяновской области» и др.

В тематических зонах посетители смогут не только узнать о географии и природе, истории и культуре Ульяновской области, но и поучаствовать в играх и конкурсах, научиться ставить палатку, собирать рюкзак, завязывать морские узлы и складывать костер; послушать и спеть туристские песни; потрогать, примерить снаряжение альпиниста и водолаза; сфотографироваться в национальных народных костюмах, посмотреть приготовление и продегустировать блюда 10 национальных кухонь Ульяновской области; принять участие в чайной церемонии; обменяться фотографиями на «фотосушке» с лучшими фотографиями Ульяновской области. А так же встретиться со знаменитыми российскими путешественниками: Героем России Михаилом Малаховым — врачем, кандидатом медицинских наук, выдающимся полярным путешественником и исследователем. Он единственный достиг Северного полюса на лыжах четырежды. И Владимиром Кочетковым — путешественником, учителем географии, автором культурологического образовательного проекта «Мир». Он совершил кругосветное путешествие на велосипеде по Азии, Европе, Америке, Австралии (протяжённость 70 тыс. км), с учениками — участниками проекта более 25 тыс. км по территории России, Европы и США.

Фестиваль продлится по 28 марта. «Надеемся, что здесь каждый найдёт то, что ему интересно вне зависимости от возраста и социального положения» — отметил Игорь Мандрашов, «ведь наша флора и фауна необычна, разнообразна. И наша задача — научить общество ценить дары природы и пользоваться ими с умом и оберегать».